Crottes de rat : les reconnaître et mesurer le danger

Vous tombez sur de petites crottes noires dans le galetas, derrière le frigo ou le long d'une plinthe. Avant de sortir le balai, il faut savoir à quoi vous avez affaire. Les excréments sont souvent le premier indice d'une présence de rongeurs, bien avant qu'on les entende gratter la nuit.

À quoi ressemblent des crottes de rat

Une crotte de rat est sombre, luisante quand elle est fraîche, et fait entre 1 et 2 cm de long. Sa forme rappelle un noyau d'olive ou un grain de café : arrondie aux extrémités, épaisse au milieu.

Rat ou souris ?

La crotte de souris est beaucoup plus petite, de la taille d'un grain de riz, pointue aux bouts. Beaucoup de petites crottes en grappe : pensez souris. Des crottes plus grosses et espacées : c'est le rat. Autre repère : les crottes fraîches sont molles et brillantes, les anciennes deviennent grises, sèches et s'effritent.

Où on les trouve en Guadeloupe

Les rongeurs déposent leurs crottes sur leurs trajets habituels : dans le galetas et les faux plafonds, derrière l'électroménager, au fond des placards près des sacs de riz, le long des murs extérieurs sous les tôles, près des poulaillers et composts. Pendant le carême, les rats se rapprochent des habitations pour l'eau ; en saison cyclonique, les pluies les chassent des égouts vers l'intérieur.

Le vrai danger : ce n'est pas qu'une question de propreté

Le rat est porteur de la leptospirose, maladie présente et surveillée en Guadeloupe, transmise par l'urine qui souille l'environnement autour des crottes. Un contact avec une plaie, les yeux ou la bouche suffit. Les excréments peuvent aussi véhiculer des salmonelles. Le danger principal vient de la poussière : en séchant, urine et déjections libèrent des particules qu'on respire.

Conseil terrain : ne balayez jamais des crottes de rat à sec et ne passez pas l'aspirateur dessus. Vous mettez en suspension des particules contaminées. Humidifiez toujours avant de nettoyer.

Comment nettoyer sans risque

1. Aérez la pièce et portez des gants jetables, idéalement un masque.
2. Préparez une solution désinfectante (eau de Javel diluée, environ un volume pour dix d'eau).
3. Pulvérisez généreusement sur les crottes et laissez agir quelques minutes.
4. Ramassez avec du papier absorbant, puis jetez dans un sac fermé.
5. Désinfectez à nouveau la surface, puis lavez-vous soigneusement les mains.

Ne prenez jamais les crottes à mains nues.

Quand c'est le signe d'une colonie

Quelques crottes isolées peuvent venir d'un rat de passage. Mais des crottes nombreuses et régulières au même endroit, un mélange de fraîches et d'anciennes, des bruits de grattage la nuit, une odeur d'urine ou des câbles rongés montrent qu'une colonie est installée. Les rats se reproduisent vite : si les indices s'accumulent, un traitement ponctuel ne suffira pas.