Reconnaître une infestation de termites : les signes

Aux Antilles, les termites travaillent en silence. Discrets, cachés dans le bois et les murs, ils peuvent fragiliser une charpente pendant des mois avant qu'on remarque quoi que ce soit. En Guadeloupe, la chaleur et l'humidité en font une zone à haut risque.

Les cordonnets de terre

C'est la signature la plus reconnaissable des termites souterrains. Ces petits « tunnels » de terre brune, larges comme un crayon, courent le long des murs, des fondations, des poteaux ou des soubassements. Les termites les construisent pour circuler à l'abri de la lumière. Si vous les repérez, il y a une colonie active à proximité.

Le bois qui sonne creux

Les termites dévorent le bois de l'intérieur en laissant une fine pellicule en surface. Résultat : une porte, une plinthe ou une poutre qui paraît intacte mais qui sonne creux quand on tape dessus. Testez les boiseries en tapotant.

La vermoulure et le bois qui s'effrite

Cherchez de la vermoulure (fine sciure) au pied des meubles et boiseries, du bois qui se creuse ou s'effrite sous la pression d'un doigt, des boursouflures sur la peinture, ou des galeries visibles quand on ouvre une pièce de bois attaquée.

L'essaimage et les ailes au sol

À certaines périodes, notamment autour de la saison des pluies, les termites reproducteurs quittent la colonie : c'est l'essaimage. Vous pouvez voir voler de petits insectes ailés le soir près des lumières. Peu après, ils perdent leurs ailes. Retrouver un tas de petites ailes translucides identiques sur un rebord de fenêtre est un indice fort d'une colonie proche.

Les portes et fenêtres qui coincent

Quand les termites attaquent l'ossature du bois, celui-ci se déforme légèrement. Une porte ou une fenêtre qui se met à coincer sans raison, des cadres qui gondolent, peuvent trahir un bois travaillé de l'intérieur.

Encadré conseil : n'essayez pas de casser vous-même un cordonnet ou d'ouvrir une galerie pour « voir ». Vous risquez de disperser la colonie et de compliquer le traitement. Notez ce que vous observez, prenez des photos, et faites établir un diagnostic professionnel.

Pourquoi agir vite en Guadeloupe

Sous notre climat tropical, les termites restent actifs toute l'année, en carême comme en saison des pluies. Les dégâts s'accumulent en continu et touchent les éléments porteurs. Plus on attend, plus la remise en état coûte cher. Dès les premiers signes, il faut faire diagnostiquer le logement et traiter la colonie à la source.